B

Banca Centrala Europeana a fost inaugurata pe 30 iunie 1998. De la 1 ianuarie 1999 a preluat responsabilitatea implementarii politicii monetare europene, asa cum este definita de Sistemul European al Bancilor Centrale (SEBC). Organele de decizie ale Bancii Centrale Europene (Consiliul Director si Comitetul Executiv) conduc, in mod direct, acest sistem care are ca sarcini gestionarea circulatiei masei monetare, realizarea operatiunilor valutare, pastrarea si gestionarea rezervelor valutare oficiale ale statelor membre si promovarea bunei functionari a sistemelor de plata. BCE a preluat activitatea Institutului Monetar European (IME), caruia ii succede.
Tratatul de la Nisa, adoptat in decembrie 2000, nu a schimbat componenta Consiliului Birector al BCE (care cuprinde membrii Comitetului Executiv si guvernatorii bancilor centrale nationale), dar permite modificari ale procedurilor de luare a deciziilor (deciziile se iau, in general, prin majoritatea simpla a membrilor, fiecare avand un singur vot). Orice schimbare de acest fel necesita o decizie unanima a Consiliului European, care trebuie apoi ratificata de catre Statele Membre.